O Lago Malawi
O pequeno Estado de Malawi, de 94.081 Km² de superfície terrestre (118.484 Km², com as águas interiores), estende-se ao longo do lago Malawi - antigo lago Niassa - e de seu emissário, o rio Shire, que ocupa toda a margem ocidental do lago. Daí a forma alongada e estreita do território da antiga Niassalândia, encravado entre a Tanzânia, Zâmbia e Moçambique. A denominação atual, derivada de um antigo reino banto, foi adotada em 1964, quando o país se tornou independente.
O território do Malawi é um planalto, de alturas que variam de 750 a 1400 m. Este planalto ladeia um vale, quase todo ocupado pelo Lago Malawi, um dos maiores da África. A parte sul do vale é dominada pela bacia do rio Shire, emissário do lago, que desemboca no rio Zambeze.
O Lago Malawi é bastante conhecido por sua fauna diversificada. Sabe-se que, em média, de 500 a 1000 ou mais espécies e 49 gêneros da família dos Ciclídeos vivem no Lago Malawi. A maioria, contudo, ainda não foi descrita.
Além da característica de rochosidade da linha litorânea do Lago Malawi, podemos encontrar partes desta linha, em minoria, compostas por areia.
O Lago Malawi é caracterizado, também, por suas marés ou correntezas. Incomum é não tê-las. Por isto os habitantes de tal Lago estão acostumados a águas movimentadas.